L’histoire du Thé
« Une épopée fascinante qui remonte à des millénaires, traversant continents et cultures. »
Origines en Chine
Le thé trouve ses racines en Chine, où il est découvert, selon la légende, par l’empereur Shen Nong en 2737 av. J.-C. Alors qu’il faisait bouillir de l’eau sous un arbre, des feuilles de thé sauvages tombèrent dans sa tasse. Intrigué par l’arôme délicat et la saveur rafraîchissante, il est considéré comme le premier amateur de thé.
Propagation en Asie
Les moines bouddhistes ont joué un rôle crucial dans la propagation du thé en Asie, l’introduisant en Inde et au Japon. Au Japon, le thé a évolué pour devenir une partie intégrante de la culture, avec la célèbre cérémonie du thé.
La Route du Thé
Au cours des siècles, les routes du thé se sont développées, reliant l’Orient à l’Occident. Les caravanes de la Route de la Soie ont transporté le thé à travers l’Asie centrale jusqu’en Europe, où la boisson a gagné en popularité auprès de la noblesse.
L’Ère du Thé en Europe
Au 17e siècle, le thé est devenu une boisson à la mode en Europe. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales a introduit le thé en Angleterre, où il a été adopté avec enthousiasme. Les maisons de thé sont devenues des lieux de rencontre sociaux.
L’Industrie du Thé
Au 19e siècle, l’industrie du thé s’est développée avec la création de plantations massives, principalement en Inde et au Sri Lanka (anciennement Ceylan). La mécanisation des processus de fabrication a permis une production plus importante pour répondre à la demande croissante.
Diversité des Thés
Aujourd’hui, le thé offre une variété infinie de saveurs, de types et de rituels associés. Du thé vert délicat au thé noir corsé, chaque variété raconte une histoire unique, imprégnée du terroir et de la culture qui l’a produite.